Avoir un animal de compagnie

Avoir un animal de compagnie ,La majoritĂ© des enfants rĂ©clame, un jour ou lâautre, un animal Ă leurs parents, le plus souvent un chien ou un chat. MalgrĂ© votre dĂ©sir de faire plaisir Ă votre enfant, mieux vaut rĂ©flĂ©chir sĂ©rieusement avant dâadopter un animal domestique. Cette dĂ©cision ne se prend ni sur un coup de tĂȘte ni sur un coup de coeur. Voici les Ă©lĂ©ments importants Ă prendre en considĂ©ration avant dâadopter un animal de compagnie.
Quels sont les bienfaits pour les enfants dâavoir un animal de compagnie?
La prĂ©sence dâun chien ou dâun chat Ă la maison peut par exemple stimuler la motricitĂ© globale dâun bĂ©bĂ©, car il peut vouloir suivre son animal lorsque celui-ci se dĂ©place. De mĂȘme, le tout-petit exerce son langage lorsquâil appelle son animal et quâil lui parle.
DĂšs lâĂąge de 2 ans, lâenfant peut sâamuser avec un chat ou un chien sous la supervision Ă©troite dâun adulte. Ces animaux peuvent donc devenir un partenaire de jeu intĂ©ressant. Par exemple, le tout-petit peut sâamuser Ă faire des courses avec son chien ou Ă jouer avec son chat en utilisant un jouet adaptĂ© et sĂ©curitaire.
Lâanimal peut aussi devenir le principal confident de lâenfant dans les moments difficiles ou trĂšs heureux. Câest Ă lui quâil livrera autant ses peines que ses joies.
Les interactions quâa un tout-petit avec son animal de compagnie sont aussi une source dâapprentissage importante. En effet, lâenfant doit apprendre Ă approcher et Ă caresser doucement son animal et Ă le respecter. Contrairement Ă un animal en peluche, un animal vivant nâa pas toujours envie de jouer quand lâenfant le dĂ©sire. Si un tout-petit tire la queue de son chat, celui-ci lui fera comprendre quâil nâapprĂ©cie pas. De mĂȘme, son chien lui indiquera clairement quâil ne veut pas ĂȘtre dĂ©rangĂ© quand il mange.
RĂŽle du parent pour protĂ©ger son enfant Comme parent, il est nĂ©cessaire dâĂȘtre Ă lâĂ©coute de lâanimal, non seulement pour accompagner lâenfant dans son apprentissage, mais aussi pour Ă©viter des incidents malheureux. Pour lâenfant, comprendre le langage corporel de lâanimal et pouvoir dĂ©coder ses signes dâirritation contribue Ă prĂ©venir les Ă©ventuels incidents (ex. : morsures, griffures). |
Ă partir de 5 ans

Ă cet Ăąge, la prĂ©sence dâun animal Ă la maison peut aussi donner lâoccasion dâaborder des sujets souvent dĂ©licats comme la mort ou la maladie. La perte dâun animal de compagnie est dâailleurs souvent le premier contact dâun enfant avec la mort. Un problĂšme de santĂ© de son animal est aussi lâoccasion de lui expliquer lâimportance de bien prendre soin dâun ĂȘtre vivant qui nous est cher. Cette notion de respect envers lâautre et envers tout ce qui est vivant (animal, plante, etc.) peut alors ĂȘtre enseignĂ©e.
Avoir un animal de compagnie permet aussi aux enfants de cet Ăąge dâavoir de petites responsabilitĂ©s. MĂȘme sâils sont trop jeunes pour sâen occuper seuls, ils peuvent commencer Ă participer Ă certaines tĂąches liĂ©es Ă leur animal de compagnie : vĂ©rifier sâil reste de lâeau et vous aider Ă en apporter, vous aider Ă le nourrir, le brosser doucement, etc.
Adopter un animal, une responsabilité à long terme
Adopter un animal domestique suppose un engagement Ă long terme, car il faut sâen occuper en tout temps, que ce soit pour le nourrir, le sortir, le brosser, lâamener chez le vĂ©tĂ©rinaire, le faire garder lors dâune absence prolongĂ©e, etc. Il sâagit dâun ĂȘtre vivant qui ne peut pas ĂȘtre traitĂ© comme un jouet que lâon met de cĂŽtĂ© quand il ne nous intĂ©resse plus. Il devient un nouveau membre de la famille.
Il est donc nĂ©cessaire de discuter de lâadoption dâun animal de compagnie de façon rĂ©aliste, câest-Ă -dire de maniĂšre positive tout en considĂ©rant les contraintes potentielles. Par exemple, vous pouvez dresser avec votre enfant une liste des avantages et des inconvĂ©nients dâadopter une espĂšce dâanimal en particulier. Il faut aussi vous demander si le moment est idĂ©al pour adopter un animal domestique.
Cet exercice permet Ă votre enfant de bien saisir ce qui est pris en considĂ©ration dans la dĂ©cision dâadopter ou non un animal. Ainsi, votre enfant pourra mieux comprendre les raisons dâun refus sâil a participĂ© au processus de rĂ©flexion.
Un petit poussin pour PĂąques? Ă lâoccasion de PĂąques, il est prĂ©fĂ©rable dâoffrir un poussin en chocolat ou en peluche, plutĂŽt quâun poussin vivant. En effet, les poussins ne sont pas des animaux que lâon peut garder longtemps Ă la maison et ils ne peuvent pas non plus devenir des compagnons de jeu comme un chien ou un chat. Les lapins peuvent parfois devenir des compagnons sur une plus longue durĂ©e, mais il est primordial de bien connaĂźtre leurs besoins et leurs soins. |
Ă partir de quel Ăąge un enfant peut-il sâoccuper de son animal de compagnie?
Ne laissez jamais un enfant sans surveillance avec un animal. LâĂąge de lâenfant et la taille de lâanimal sont des facteurs Ă prendre en considĂ©ration, mais dans tous les cas, la prudence est de mise.
Pour vous convaincre dâadopter un animal, votre enfant vous promettra sans doute de sâen occuper lui-mĂȘme Ă 100 %. MĂȘme sâils peuvent participer Ă la prĂ©paration des repas de lâanimal et aider Ă sa toilette, les jeunes enfants ne peuvent pas en assumer complĂštement la responsabilitĂ©, et ce, malgrĂ© la sincĂ©ritĂ© de leurs promesses.
Sâoccuper de lâautre, respecter ses engagements et assumer ses responsabilitĂ©s sont des apprentissages qui se font Ă lâĂąge scolaire. Bien que ces notions puissent ĂȘtre montrĂ©es Ă un enfant de 4 ou 5 ans, il ne saura pleinement les mettre en application avant lâĂąge de 9 ou 10 ans. Il est important de le savoir avant dâadopter un animal, car une part importante des responsabilitĂ©s vous reviendra inĂ©vitablement.
Lorsque câest possible, il est conseillĂ© que votre enfant participe Ă lâĂ©ducation de votre nouvel animal, dont les chiens et les chats. Ces interactions doivent se faire de façon adĂ©quate en utilisant notamment les mĂ©thodes de renforcement positif. Cette approche favorise le dĂ©veloppement dâune relation saine, durable et basĂ©e sur la confiance.
Quel animal de compagnie choisir pour son enfant?

Si vous dĂ©cidez dâaccĂ©der Ă la demande de votre enfant, il est important de choisir lâanimal avec soin. Plusieurs facteurs sont dâailleurs Ă prendre en compte pour trouver lâanimal qui vous convient et qui sera le plus heureux chez vous en prĂ©sence de votre enfant. Ăvaluez tout dâabord votre mode de vie, lâorganisation de vos journĂ©es, vos disponibilitĂ©s pour Ă©duquer lâanimal et rĂ©pondre Ă ses besoins ainsi que le temps que vous pouvez accorder Ă lâaccompagnement de votre enfant avec son nouveau compagnon.
Ensuite, il est recommandĂ© de tenir compte des Ă©lĂ©ments suivants : les prĂ©fĂ©rences dâespĂšce (chat, chien, animal exotique, etc.), les caractĂ©ristiques de lâanimal (chien actif ou pantouflard, chat dâintĂ©rieur ou dâextĂ©rieur), la prĂ©sence de maladie chez certains occupants de la maison (allergies, asthme, personne immunosupprimĂ©e, etc.) et lâespace dont vous disposez.
Votre rĂ©flexion doit aussi prendre en considĂ©ration le fait quâavoir un animal de compagnie engendre diffĂ©rentes dĂ©penses. En plus du coĂ»t initial de lâanimal, vous devez tenir compte des frais liĂ©s Ă son alimentation, aux produits dâentretien (ex. : litiĂšre, brosses, jouets) et aux visites chez le vĂ©tĂ©rinaire (vaccins et autres soins). Si vous choisissez dâadopter un chien ou un chat, vous devez aussi prĂ©voir les coĂ»ts liĂ©s Ă lâachat obligatoire dâun permis municipal ainsi quâaux frais de toilettage selon la race de votre chat ou de votre chien. Pour un chien, des cours de dressage peuvent aussi ĂȘtre nĂ©cessaires.
Chiens : ce quâil faut savoir
Certains chiens nâaiment pas rester seuls Ă la maison toute la journĂ©e lorsque leurs maĂźtres travaillent. Dâautres ont besoin de faire plus dâexercice et de profiter davantage dâespace. Certains chiens conviennent moins bien aux espaces rĂ©duits dâun appartement.
Chats : ce quâil faut savoir
Un chat demande moins de soins quâun chien, mais il a tendance Ă laisser ses poils sur tout ce quâil touche. Le chat a un tempĂ©rament plus indĂ©pendant et demande un peu moins dâattention quâun chien. Certains chats gardent un instinct de prĂ©dation bien dĂ©veloppĂ© et il peut ĂȘtre plus difficile de les habituer Ă rester Ă lâintĂ©rieur et de ne pas rapporter des proies prĂšs de la maison.
Oiseaux et poissons : ce quâil faut savoir
Une perruche, un pinson, un canari ou des poissons rouges peuvent ĂȘtre un heureux compromis. Certains oiseaux plus gros, tels que les perroquets, peuvent reprĂ©senter des compagnons intĂ©ressants, mais ils nĂ©cessitent plus de soins. Gardez en tĂȘte quâils peuvent vivre de nombreuses annĂ©es, soit 15 ans, et parfois jusquâĂ 80 ans.
Certains de ces oiseaux peuvent transmettre une bactérie causant la psittacose, dont les symptÎmes ressemblent à la grippe. Généralement bénigne, cette maladie peut néanmoins entraßner des complications pulmonaires comme la pneumonie.
Lapins, furets, rats, hamsters et cochons dâInde : ce quâil faut savoir
Cette catĂ©gorie de « nouveaux animaux de compagnie » constitue une option intĂ©ressante et peut rĂ©pondre au dĂ©sir dâavoir un animal de compagnie Ă la maison avec des enfants. Le rat de compagnie est probablement lâanimal le plus facile comme premiĂšre expĂ©rience animale pour les familles, car il est trĂšs intelligent, trĂšs propre et ne mord pas, contrairement au hamster. Il ne faut dâailleurs pas confondre rat de compagnie et rat dâĂ©gout, car ils sont trĂšs diffĂ©rents, comme le sont le chien et le loup, par exemple.
Cependant, il demeure essentiel de bien prendre le temps de vous informer concernant les besoins propres Ă chaque espĂšce. Ce ne sont pas de petits chiens ni de petits chats. Il faut bien connaĂźtre les soins Ă prodiguer afin dâassurer leur santĂ© et leur bien-ĂȘtre.
Comme pour les autres animaux, il ne faut pas laisser de trĂšs jeunes enfants seuls avec eux, car certains peuvent mordre ou griffer. Les prĂ©cautions dâusage sont de mise pour Ă©viter des incidents.
Reptiles et tortues : ce quâil faut savoir
Les reptiles constituent une autre possibilitĂ©, en particulier pour les personnes allergiques aux autres animaux. Les conditions de garde et de soins de ces animaux sont toutefois assez complexes. Il faut donc ĂȘtre bien prĂ©parĂ© pour les accueillir et sâen occuper adĂ©quatement. Ă ne pas considĂ©rer comme premier choix si vous avez de jeunes enfants.
Les rĂšgles dâhygiĂšne de base (ex. : laver les mains Ă lâeau savonneuse aprĂšs les manipulations, Ă©loigner les accessoires de la salle Ă manger, ne pas embrasser son reptile) sont importantes puisque ces animaux sont parfois porteurs de bactĂ©ries comme les salmonelles, qui peuvent entraĂźner des problĂšmes de santĂ© aux humains. Câest lâoccasion dâenseigner ou de rappeler aux enfants lâimportance de bien se laver les mains et de ne pas porter ses doigts Ă sa bouche.
Adopter un animal : refuge ou Ă©leveur? Vous pouvez choisir dâadopter un jeune animal chez un Ă©leveur reconnu, mais il existe aussi dâexcellents refuges oĂč vous pouvez adopter et donner une deuxiĂšme chance Ă un animal ayant Ă©tĂ© abandonnĂ©. Ces animaux nâont pas nĂ©cessairement des problĂšmes de santĂ© ou de comportement. Au contraire, la grande majoritĂ© fait dâexcellents compagnons. De plus, une bonne part de son Ă©ducation risque dâĂȘtre dĂ©jĂ faite. |
Ă retenir
- Puisquâadopter un animal de compagnie est une responsabilitĂ© Ă long terme, il est nĂ©cessaire de bien y rĂ©flĂ©chir et dâen discuter de façon rĂ©aliste avant de prendre une dĂ©cision.
- Avoir un animal de compagnie apporte de nombreux bienfaits aux enfants, et ce, peu importe leur Ăąge.
- Un enfant de 8 ans ou moins nâest pas en mesure de sâoccuper seul de son animal, et ce, mĂȘme sâil promet de le faire.
