La liste des variantes sépare ce produit en deux familles bien distinctes, et c’est le point le plus important de la fiche. D’un côté des ensembles à ventouse (« Bird A Set » à « Bird F Set »), qui se fixent sur une surface lisse et laissent le chat jouer seul, en frappant la plume qui oscille. De l’autre des références dites « Hand Bird », c’est-à-dire des oiseaux tenus à la main, qui servent à jouer avec l’animal. Le choix ne porte donc pas sur la couleur, mais sur la façon de jouer — vérifiez bien l’intitulé avant de commander, sous peine d’acheter l’inverse de ce que vous cherchiez.

Dans le premier cas, la ventouse décide de tout : elle ne tient que sur une surface lisse et parfaitement propre — carrelage, verre, métal, stratifié — et lâchera sur un mur peint ou du bois brut. Nettoyez la surface, essuyez-la, humectez légèrement la ventouse et pressez fortement : c’est ce geste qui fait tenir la plupart des modèles. Dans le second cas, c’est votre main qui donne le mouvement, et ce type de jeu a un avantage : la séance devient un moment partagé, et vous pouvez ralentir à volonté pour un chat âgé ou peu actif.

Une précaution vaut pour les deux, car la matière déclarée est la plume : c’est la pièce qui s’use en premier et qui s’arrache à force d’être attrapée. Un chat peut alors la mordiller puis l’avaler, et un animal qui ingère des plumes peut avoir besoin d’un vétérinaire. Surveillez donc les séances et remplacez les plumes dès qu’elles tiennent mal. Aucune dimension n’étant annoncée, contrôlez également la longueur du lien à la réception : trop court, le jouet n’offre aucun mouvement intéressant.